在科研圈流传着一句广为人知的口号:“发表论文或消亡”(publish or perish),我觉得比较押韵的翻译是,“要么发论文,要么发丧”。这句话虽然俏皮,却道出了一个现实的问题:为什么有如此之多的人发不出优秀的论文呢?我相信主要原因是缺乏优秀科研人员所必备的品质。一名出色的科研人员通常具备以下几个卓越的品质:一、执行力强,他们有想法立刻付诸行动;二、专注力强,具备出色的注意力管理能力,能够全情投入到重要的事情中;三、具备优秀的阅读、思考和写作能力。只要拥有了这些品质,发表优秀的论文几乎是水到渠成的事情。实际上,若能培养好这些品质,无论做什么事情都不会太差。接下来,让我们探讨一下如何具备这些品质,希望大家能够将培养这些品质视为一项坚不可摧的纪律。如果我们自己无法做到,不妨让自己被领军令状所驱使,逼迫自己实现这一切,成为一名卓越的科研人员。
第一,在科研的道路上,执行力是最为根本的品质。即使成功近在咫尺,即使拥有再多的天赋,如果你不迈出前进的一步,永远无法抵达成功的彼岸。这个道理众所周知,然而为何几乎每个人(包括我自己)都患有拖延症呢?原因在于,即便是毫无天赋的人,在找借口这件事上都是天才。只要不愿意去做一件事,我们总能找出一个冠冕堂皇的理由,让自己心安理得。最常见的借口包括没有条件、缺乏资源、时机未到等各种外部因素。还有一个经典的借口是“没有准备好”。因为有了这些借口,我们便可以心安理得地拖延,直到事情被拖到无法挽回的地步,或者在最后时刻匆忙凑出一个质量低劣的答卷提交。接着,我们告诉自己其实自己没有能力,没有天赋,从而找到更多合理的借口来进一步放纵自己。然而,事实是,很多事情我们永远不会完全准备好,很多事情我们从一开始就全力以赴就能做的很好。所以,如果你想从事科研,想撰写论文,就从现在开始,别再给自己找借口了!时刻提醒自己,每当将一件事往后拖延时,深思熟虑自己是否真的需要搁置,或者只是在给自己找借口而已。
第二,关键品质是专注力,也就是优秀的注意力管理能力。
每个人的精力和注意力都是有限的资源。如果我们把大量的时间花在浏览劣质内容上,比如沉迷于刷剧、刷短视频、阅读八卦新闻等,那你都不知道自己一天的时间是怎么流失的。事实上,如果你使用一个手机使用统计的app,你会惊讶地发现自己花在手机上的时间多得惊人。历史上取得伟大成就的人都具备出色的专注力,比如被称为具有激光焦点的乔布斯,他不仅在产品质量方面做到极致,每次产品发布会时,每个字、每个停顿、每个动作都经过精心设计,都是倾注了大量精力和专注力的结果。另外,大家应该听说过牛顿在招待朋友时突然想起一个实验想法,冲进实验室,一干就是几个小时,他的朋友等不了那么久,就把饭吃完走了,等牛顿出来看到餐桌上的空盘子,自言自语地说了一句“哦,原来我已经吃过晚饭了”, 然后有回到实验室继续工作。不管这个故事是真是假,拥有这种专注力的人我想很难不成功。但是像乔布斯和牛顿这样专注的工作是需要调度很多能量才能做到,也是一种不断修炼才能做到的能力和品质。因此,从今天起,我们应该取消关注那些低质量内容的微信公众号,并且卸载那些只会分散注意力的app,或者至少限制使用这些应用程序的时间。
第三,要有很好的阅读,思考和习作能力。写好论文的前提是有良好的论文阅读能力。
我们每天进餐摄入的能量20%是被大脑这个小器官消耗的。所以阅读和写作这种很费脑的事其实都有点反人类的行为,因为在远古时代消耗大量能量不利于生存,所以尽量少动脑筋,少消耗能量的是符合人类本能的,但是我们必须克服这个困难,养成主动阅读的习惯。我想强调“主动”二字,因为论文阅读是一个主动吸取内容的过程,而阅读小说等作品属于“被动”阅读,是被作者牵着走的,让作者灌输故事被动行为,这两种有本质的区别,前者耗费人的精力能量,后者不会。在这门课开始之前我想过做语音或者做视频,这样或许加入的朋友更多,因为用视频,音频等方式通常不要求观众主动阅读,只要等着被动输入就行。但是一个没有能力调动自己精力、能力去主动阅读的人是不太可能做好研究工作的。对于科研人员来说不仅应该阅读(包括书,论文,大牛的blog),还得有自己思考(这点也非常不容易但很关键,后面会展开讲),看过的内容只有通过思考和练习才能内化成自己的东西,才能产出心的思想,最后才能有良好的输出,也就是论文。因此,我们必须刻意练习自己专注的阅读能力,思考能力,以及写作能力,这些事情没法办法被动的去完成,没有人会帮你把所有你需要读论文制作成音频甚至动画的视频,所以必须从有能力阅读能力,刚开始读论文的时候比较费劲是正常的,但是我们必须坚持练习。我们要时刻记住,我们要写好论文需要(如图所示)良好的输入(阅读),内化(思考、练习),和输出(写论文)。而且这三者关系是相互驱动的,不是单向输入和输出的,比如你可能为了写一篇论文,然后有所思考,然后驱动你读相关论文。
该如何去做到呢?
说了那么多,那么我们该如何去实施呢?我们每一个人都对自己很好,很会给自己找借口。所以我们需要监督者和前进的战友,在艰难的前进的道路上,如果有同伴会变得容易一些,所以你可以 领军令状。军令状的内容可以根据这一讲的内容结合自己情况写,然后完成作“领军令状”作业。不要躲避自己,比如自己懒惰,喜欢刷视频,看八卦。军令状应该包含:1. 列出自己存在的弱点。 2.说明你将如何去提高自己。3. 设定目标,要达到的效果(比如半年发一篇S C I论文)。4.如果做不到要受到什么样的惩罚(比如请你寝室或实验室的人吃饭等)。在列出各种自己问题的时候不要觉得不好意思,其实你有的弱点人人都有,人都有七情六欲,只是有的人敢于直视自己,慢慢改掉,而有的人不敢,永远保持那样,原地踏步,抱怨自己命不好,没有天赋;而敢于直视自己的人是智者,是勇者,直视自己弱点也是提高自己的前提。如果只有发到训练营,小伙伴的监督不够,那你写好了军令状就发到朋友圈,公之于众,让你熟悉的人监督你更效果。
你可以有一个很差的基础,很不完美的开始,但这不是我们沉沦的借口,让我们列出问题,克服困难,成为一名优秀的科研人员。